应用场景变化驱动PC创新,PC融入创新特性后催生出全新应用场景。
对于PC的创新,有用户表示感知不明显,长期的同质化很难找到闪光点,诸如窄边框高屏占比、更清晰的摄像头、更大的触控板、更轻薄的机身、更持久的续航、更强的性能…都被概括为常规升级。
如果不是长期关注PC行业,我也会有这种感觉。然而事实真是如此吗?当我们全面审视PC市场变化时就不难发现,PC产业“以不变应万变”的创新节奏从未止步。不变,是PC作为生产力工具的定位;万变,则是PC针对不断扩展的应用场景提供的定制化体验。
无论是成为新常态的混合办公,还是快速增长的内容创作群体,又或者随着AI渗透千行百业而来的新业态…都成为促加速PC创新的诱因,并在创新特性支持下,PC在更多应用场景中提供了全新体验。至于PC创新的动力则源于处理器、显卡这些“核芯”持续升级输出的创新特性。
比如处理器制程工艺、架构升级,让PC能够更灵活高效地应对多任务处理,高负载或移动办公场景;Wi-Fi 6、雷电、USB 4等连接功能升级保证有线无线数据传输的效率;显卡性能升级不仅让2K游戏体验成为“标配”,也提升了影像内容创作体验…
“核芯”升级同样带来了PC产品形态的丰富以及产线细分,为个人用户以及企业采购提供了更齐全的选择,方便根据需求来定制自己所需的生产力工具。
近期英特尔举行了主题为“一花独放不是春,开放创新春满园”的系列活动,分享了英特尔围绕PC产业发展的布局。英特尔中国区客户端与分销平台业务部总经理宗晔在与媒体沟通时提到,凭借在产业界的领导地位和影响力,英特尔一如既往携手合作伙伴,通过产品创新、合作共赢,致力于提升人们的PC体验和生活的幸福感。
这次英特尔分享的领域,也是很有特点和代表性的PC品类——Mini PC以及工作站。
精巧灵活的Mini PC
随着处理器能效提升,Mini PC更好的兼顾了小体积、高性能两个重要特性,满足了用户想要“鱼和熊掌兼得”的心愿。
Mini PC逐渐显现的市场潜力也受到了更多品牌关注,英特尔客户端平台解决方案销售总监鲍玺安表示,现在Mini PC进入了百花齐放的阶段,包括联想、戴尔、惠普等头部OEM品牌都有了完整的Mini PC产线,机械师、机械革命、宁美等也推出了自家Mini PC产品,还有零刻、MINSFORUM、极摩客等专注Mini PC的OEM代表,更有AOC、航嘉、酷开等并非PC领域的品牌也进入了Mini PC市场。
为什么现在Mini PC生态能够持续扩展?鲍玺安介绍了三个典型应用场景——家用、商用以及行业。
在家用场景中,Mini PC最突出的优势之一就是小体积。相比传统台式机,Mini PC甚至可以作为“机顶盒”充当客厅娱乐系统的核心。同时对于注重桌面简洁性的用户而言,Mini PC也能做到极致,远超笔记本的接口配置、易于摆放的设计,甚至可以通过一根USB C与显示器连接就能保证供电和视频信号传输,极简桌面随时拥有。
另外,Mini PC的尺寸小不等于性能差,在英特尔布局这条赛道超过10年后,已经构筑了更齐全的产品线,已有NUC支持独立显卡,完全可以满足用户对于游戏、内容创作等高性能使用需求。
在商用场景中,Mini PC凭借灵活的特点更方便部署整合到数字标牌、自助点餐大屏设备中,从而完成线下门店的数字化升级。同时,在办公室、会议室等场景中,Mini PC也是可靠的办公利器,打造整洁环境满足视频会议或者在线课堂等使用需求。
在行业应用中,如智能制造、医疗对于设备部署空间、设备扩展性都有更高的要求。Mini PC不仅能够在效率层面满足行业需求,同时在更多应用场景下可以提供更好的可靠性、安全性。比如鲍玺安提到在线下门店中,使用Mini PC替换传统台式机可以节省空间,并且可以灵活部署避免磕碰、液体倾倒带来设备损毁。
在Mini PC领域,鲍玺安表示英特尔此前有两种方式布局,首先是自家的NUC,其次是与合作伙伴携手打造满足客户需求的产品。在今年英特尔Mini PC产线布局也迎来了一次重要调整。
鲍玺安介绍到,从2012年发布首款NUC产品——寒冰峡谷,到如今搭载第13代酷睿的NUC,英特尔已经基本完成了对于市场的探索和构建。因此英特尔选择这时候脱离领跑“兔子”的身份,停止对NUC产品直接投资,转而全力支持生态合作伙伴继续推进Mini PC创新脚步。
也就是说英特尔从台前,转向了幕后。
英特尔对于Mini PC的贡献不仅仅是酷睿处理器,面对不同的应用场景、客户需求,英特尔能够提供板子级、准系统级、系统级的定制服务,与生态伙伴携手更准确地解决客户需求。例如英特尔推出的NUC在尺寸、配置上提供丰富可选项,几年前就提供无线充电等更多功能,让Mini PC的实用性、易用性大幅提升。
鲍玺安还提到,尽管英特尔不再直接投资NUC产品线,但仍会与OEM等伙伴深入合作,甚至有技术团队进行深入对接,支持伙伴的产品研发需求,释放Mini PC实力。
经典生产力工具工作站
英特尔携手合作伙伴在Mini PC生态的创新是小体积与高性能的“兼得”,而在工作站市场的创新则聚焦释放生产力,是携手伙伴追求“极致”。
多数用户对工作站是陌生的,不过在我看来工作站却是PC作为生产力工具最具代表性的品类。
不同于常规PC,工作站面向的应用场景主要是专业应用,比如影视传媒、生产制造、生命科学、金融交易、3D设计、建模仿真、能源勘探等领域,除了高性能、高生产力、高可扩展性外,软硬件的稳定可靠也是工作站备受青睐的重要原因。所以,工作站并不等于搭载高配处理器、显卡、内存的高性能PC,在硬件配置以及系统、软件驱动等方面两者间都有很多差别。
面向工作站市场,英特尔携手软硬件合作伙伴追求极致的性能、极致的稳定可靠,打造极致的专业性。
英特尔工作站产品经理和计算机视觉类应用模块经理葛林介绍到,在追求极致性能方面,英特尔提供丰富的家族产品,其中最新一代Sapphire Rapids提供最多56核心,支持112条PCIe通道、8通道DDR5内存,并且具备第三代深度学习加速、OpenVINO工具包等特性,从性能、I/O以及易用性方面大幅提升专业用户使用体验。
在可靠性方面,英特尔不仅提升平台特性,凭借强大的软硬件生态与专业ISV深度对接,让更多专业软件在英特尔平台上持久稳定运行,免除专业用户的后顾之忧。
对于工作站未来发展趋势,葛林提到三个方向——第一定制和复合计算化,第二云和移动计算化,第三是AI化。这里重点介绍一下英特尔为满足工作站市场快速增长的AI需求做出的努力。
英特尔在AI领域的布局并不局限于工作站,目前从云端到终端都有覆盖。在英特尔持续推进下,我们身边的PC,即使是轻薄本也都融入了丰富的AI特性,甚至可以支持试下热门的生成式AI体验。在前不久,英特尔揭晓Meteor Lake详细更多信息,作为英特尔首款集成NPU的处理器,将进一步加速AI在PC端大规模普及。
回到工作站,葛林表示,英特尔提升处理器核心性能、扩展性等能够为AI应用提供更坚实的性能基础;其次,英特尔提供AVX-512等指令集、支持深度学习、各类加速器等创新特性让平台更高效地支持AI;第三,英特尔发力AI不仅是酷睿、至强处理器,还有Flex数据中心显卡、Gaudi 2等产品以及OpenVINO工具包、OneAPI接口等软硬件布局;最后,在生态方面这也是英特尔领先对手的重要优势,已经开展了大批基于AI的软硬件合作创新。比如英特尔与渲染厂商D5、极点三维等深度合作,可以利用AI手段助力于索菲亚家居的创意设计和柔性生产,从而满足更多客户的定制化需求。
所以针对工作站发展趋势,英特尔的布局就是与生态合作伙伴一同将工作站的生产力工具属性、优势向着极致的方向推进。而且值得一提的是,针对中国市场需求,英特尔携手伙伴进行软硬件深度本地优化,包括对中国客户提供更精准的产品与服务,例如产品及配件的中国制造、结合英特尔AI算法等先进技术与软件商深度合作等等。
持续增长的NAS市场
除了PC外,英特尔也分享了推动NAS产品创新的更多信息。
随着数据量持续增加,存储也成为影响PC体验的要素之一。如容量方面,面对影像创作、办公学习等复杂场景,256GB入门配置逐渐减少,如果是游戏PC,已经开始普及1TB;至于性能方面,PCIe 4.0几乎成为标配,保证高效的启动、加载体验。尽管PC的存储也在紧跟算力同步升级,但是创造的数据量还是占据着领先,时长会发现硬盘飘红,再加上购机成本,大容量版本显然不如外置存储划算。于是移动固态硬盘、NAS等产品也成为不少PC用户的“标配”。
英特尔客户端平台解决方案销售总监鲍玺安提到,根据Enterprise Storage Forum公布的数据显示,预计在2022年-2028年期间NAS将保持20.3%年复合增长率,其中亚太地区是NAS未来成长最快的区域。
针对这个与PC用户相关的“外设产品”,鲍玺安表示,英特尔依托CPU先进技术和优势,能够更好的满足用户定制化存储需求,为NAS提供多规格、可靠的算力保障。覆盖家用、中小企业商用到行业及专业应用,英特尔依托不同平台与合作伙伴定制了不同特性、价格段的NAS产品。
写在最后
在PC行业,英特尔不仅是参与者更是毋庸置疑的引领者、推动者。从整个产业大局来看,一方面是核心产品,酷睿、至强、锐炫等芯片是“云、边、端”的算力底座,持续提升的性能,满足复杂多样的应用场景、行业需求。
另一方面,英特尔以平台领先特性带动了OEM等合作伙伴进行终端设备的创新以及体验升级。例如文中提到的Mini PC、工作站,作为PC细分品类,做到了从用户需求、使用场景出发,以产品创新保证使用体验和高效生产力。同时,产品的创新特性也让其赋能使用者探索更多应用场景、业务模式,从基础的办公学习、影音娱乐,到专业影像创作、AI研发都有定制解决方案。正是因为PC性能、续航、连接、移动体验持续提升,混合办公才能成为常态,为数字化的今天提供了更灵活、高效的工作模式。
有些时候我们习惯用“生来强大”形容一些产品,在细细品味后便不难发现,无论是手机还是PC又或者其他产品,生来强大的产品都是“创新沉淀+持续创新”的成果。好用、耐用的特性通过了时间、用户、市场的考验,同时也会融入一些新特性进入探索阶段。
英特尔在这个过程中,无论台前幕后都是重要角色。英特尔参与了超过700个全球标准机构和行业组织,在连接、网络安全、人工智能等标准方面发挥了重要作用。因此英特尔在进行产品创新、赋能伙伴的同时,也在思考PC等行业的发展。
以Mini PC为例,十多年前英特尔决定发力也是为了帮助PC形态创新,探索PC行业发展的可能。如今,Mini PC的形态越来越多,出货量持续增长,产业更加成熟,为个人用户、行业客户提供了更适用的产品解决方案。完成耕耘、探索后,在Mini PC百花齐放的节点上,英特尔选择转身幕后,助力合作伙伴从技术、产品、生态等纬度推动Mini PC产业发展。
这不仅是英特尔作为PC行业引领者、推动者的大局观,更是责任感。而且,英特尔下一项赋能PC行业创新的关键点已然揭晓——AI。正如英特尔中国区客户端与分销平台业务部总经理宗晔提到,英特尔希望未来AI计算是无处不在的。除了云端,在包括工作站的PC等终端设备上,英特尔都将推动AI部署。
AI大规模部署,不正是PC行业一项值得期待的创新吗?真正的“智能生产力”是不是要来了?英特尔与OEM等合作伙伴又将带来哪些全新体验、应用场景,就让我们拭目以待吧!
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