自华为2018年完成5G研发以来,中国首次跻身通信技术领域全球顶级领导者之列。除了羡慕,美国更关心的是5G这个核心技术如何走,这将决定未来十年的发展。
资本诱惑失败后,开始露出獠牙,尤其是今年的芯片禁令,完全是为了扳倒华为。众所周知,华为几十亿美元的三大主业都离不开芯片。虽然海思芯片拥有世界前十的芯片设计水平,但是国内却没有相应的芯片制造技术,尤其是生产线上不可缺少的光刻设备。
光刻设备带来的“危险”和“机器”荷兰TSMC和ASML被美国限制出口,导致无法制造华为自己设计的芯片,无法购买高端光刻机。
为了解决“核心”问题,近三个月来,中科院和国内数百家科技企业一直在为光刻机的研发而努力,可以说是动用了全国的力量。我们的目标不仅是打破目前急需的光刻设备垄断,而且是作为一项长期计划实现科技自主。
最近国内有好消息。中国科学院研制出8英寸石墨烯晶片,在石墨烯创新大会上,中国的科研成果向全世界展示。“这一研发成果具有划时代的意义”,国外媒体感叹道,“中国研发的8英寸石墨烯晶片无论从性能还是尺寸上都处于世界领先水平,将成为后硅时代的规则制定者”。
石墨烯是生产碳基芯片的原料,不同于目前卡在我们脖子上的硅基芯片。同样的技术,前者的性能是后者的十倍。更重要的是,碳具有特殊的结构和优异的物理性能,石墨不仅光滑而且稳定。在制造过程中,可以降低或绕过对光刻技术的要求。
中科院的科研成果开启了碳基芯片对的钥匙,不仅可以解决“芯片禁令”带来的麻烦,还能让中国科技在即将到来的“碳时代”中赢在起跑线上。
中国拥有世界上最大的半导体消费市场。一旦完成自治,将是长期向我们出口产品的海外半导体公司。
ASML和TSMC很着急。这次荷兰真的是急着要ASML,产能不高。现在随着中国科技的进步,其需求也急剧转向,显然失去中国市场是一种成本。
因此,负责人再次对中国市场表现出善意,称:“ASML已经在试图开发一种绕过美国技术的光刻机,开发完成后,可以出口到中国,以解决芯片困境”。在目前的技术和设备包含大量美国技术的前提下,ASML仍然可以做出这样的声明,这表明了它进入中国市场的决心。
除了ASML,就连TSMC也坐不住了。TSMC负责人刘德银表示,“将加大在中国市场的布局,并计划耗资230亿元在中国建设一条芯片生产线,以加强与国内科技企业的联系”。
芯片禁令之前,华为是其第二大客户。据统计,去年华为订单创造了TSMC14%的收入。
但是,张忠谋在几个场合泼冷水,说“中国完成不了基本生态链,光刻技术的研发和原子弹一样困难。该设备结合了世界上许多国家的尖端技术和备件,没有一个经济体能够做到这一点,并在市场上保持竞争力”。
现在看来,张忠谋之前说的话包含了很多私心。国内技术公司是TSMC铸造厂的主要市场,用于制造芯片的光刻设备来自ASML。一方面,ASML已经表达了对中国市场的态度和决心。一旦EUV光刻机可以在中国买到,我们也可以不用TSMC的代工厂解决芯片问题;另一方面,国内R&D在半导体领域的努力远远超过前些年。即使TSMC拥有最先进的铸造技术,它也将被排除在市场之外。
最终,美国对国内科技企业任意修改芯片规则,无异于打开了潘多拉魔盒,不仅激起了我们美化和实现技术独立的决心,也影响了全球半导体巨头的发展布局。
光刻机确实给我们带来了很多麻烦,但中科院对碳基芯片的研发改变了被卡在脖子上的困境,将彻底让国内科技企业摆脱对海外核心技术的依赖。
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